Гіпсова печера «Оптимістична», що на Тернопольщині, є найбільшою в світі та занесена до Книги рекордів Гіннеса.
В 1966 році спелеологи клубу «Циклоп» помітили підземний лаз поблизу села Королівка Тернопільської області, що виявився входом до найбільшої гіпсової печери світу. Це відкриття прославило Україну на весь світ. Печера «Оптимістична» посідає почесне місце у Книзі рекордів Гіннеса.
За 50 років досліджень вдалося розвідати 250 кілометрів ходів, але ця цифра не остаточна. Кожна нова експедиція додає печері кількасот метрів.
«Оптимістична» складається з десяти районів, які відрізняються один від одного за кольором і структурою гіпсу. Вони відносно ізольовані і з’єднані між собою одним або кількома ходами. Найбільший скарб печери – це мінерали, що зростали тут десятки тисяч років. Це сталактити, сталагміти і унікальні для України геликтити та гіпсові кристали найрізноманітніших кольорів та форм. Окремі екземпляри подекуди сягають півметра завдовжки.
Читайте також: На дитячій гойдалці люди побачили ведмедя (відео)
В печері також є питна вода. В нижніх ярусах розташовані кілька озер. Площа найбільшого з них перевищує 80 квадратних метрів. Цікаво, що температура повітря тут, незалежно від пори року, стала. Вона тримається в межах 9-10 градусів.
Донедавна «Оптимістична» була закритою територією для звичайних відвідувачів. Потрапити туди можна було лише в складі робочих експедицій. Лише в 2011 році тури печерою стали можливі для всіх охочих. Спеціально для туристів обладнали унікальний підземний музей з взірцями найцікавіших печерних утворень – величезних кристалів, плафонів, химерних гелектитів, їжаків та троянд з кристалічного гіпсу. В експозиції на поверхні можна ознайомитися з історією розвитку спелеології в Україні.
