Гримайлів колись був зовсім іншим містечком. Понад 60% його населення на початку минулого століття становили євреї. Вони торгували, займалися ремеслами, виховували дітей у традиціях предків. Центром їхнього життя стала синагога, збудована ще у XVIII столітті.
Розквіт єврейської громади
Перші євреї оселилися в Гримайлові практично відразу після заснування містечка. Уже в середині XVIII століття тут мешкало кількасот представників єврейської громади. Вони швидко стали помітною частиною місцевого життя.
Власна синагога перетворилася на щось більше за молитовний дім. Тут навчали дітей, святкували головні юдейські свята, вирішували громадські питання. Перший відомий рабин Йосіф Брандріс згадується в документах 1858 року.
Містечко видатних особистостей
З Гримайлова походило чимало знакових постатей єврейського походження. Серед них Д. Кахане, У. Гейзманн, Ю. Гюбнер та інші. Громада жила повноцінним культурним життям, зберігала традиції, дивилася у майбутнє з оптимізмом.
Але все змінилося влітку 1941 року. Німецькі війська принесли жах і смерть.
Початок трагедії
П’ятого-сьомого липня 1941-го в Гримайлові розпочався погром. Окупаційна влада організувала масові вбивства євреїв. За кілька днів загинуло близько 450 осіб. Це був лише початок.
Солдати дивізії “Вікінг” вчинили неймовірну жорстокість. Вони зігнали двадцять євреїв до синагоги і спалили будівлю разом з людьми всередині. Архівна світлина 1942 року фіксує цей жахливий момент.
Трудовий табір та депортації
Восени того ж року нацисти створили єврейський трудовий табір. У ньому утримувалося приблизно 3500 людей. Умови були нелюдськими, але найстрашніше чекало попереду.
У жовтні 1942-го частину в’язнів депортували до табору смерті Белжець у Польщі. Решту розмістили між Гримайловом та сусіднім Скалатом. Близько 300 осіб утримували просто у будівлі школи на ринковій площі.
Двадцять четвертого січня 1943 року табір ліквідували остаточно. В’язнів відправили до інших концтаборів. З усієї багатолюдної громади вижило лише близько 300 євреїв.
Пам’ять у світлинах
Сьогодні від синагоги залишилися лише руїни. Сстарі фотографії та архівні описи зберігають образ духовного центру гримайлівських євреїв. Сучасні світлини 2025 року показують місце, де колись стояла будівля.
У колишньому таборі смерті Белжець встановлено меморіальний напис про євреїв Гримайлова. Він нагадує про знищений, але не забутий світ. Про громаду, яка centuries жила, творила, вірила — і зникла за кілька страшних років.
Довідково: Голокост в Україні забрав життя приблизно 1,5 мільйона євреїв. Тернопільщина зазнала особливо жорстоких репресій через активність німецьких каральних підрозділів та місцевих колаборантів. Сьогодні в регіоні діє кілька меморіальних комплексів, присвячених пам’яті жертв нацизму.
